proces de unire pe calea reproducerii sexuate a unor indivizi, aparținând unor biotipuri, soiuri, rase, specii etc., deosebiți genetic (în privința structurii alelice la un locus, la mai mulți loci sau prin genomi întregi). Încrucișarea, la eucariote, constă în unirea gameților, iar la procariote prin alte modalități; ex. la viruși prin infecții multiple (invadarea în același timp a celulei gazdă de mai multe particule virale deosebite genetic), la bacterii prin conjugare, transducție, sex-ducție și transformare etc. V. HIBRIDARE.